EL ACHIOTE 

El achiote es una pequeña semilla de su arbusto originario de América y científicamente llamado Bixa orellana, también llamado annatto u onoto, urucú y achiotl. 

Es un pigmento natural, de coloración rojo-amarilla, ampliamente utilizado en la industria alimentaria y cosmética. 

El achiote, cuyo nombre científico es Bixa Orellana (por el conquistador Francisco de Orellana) es un colorante y condimento natural originario de la zona tropical de América.

Después del descubrimiento del Nuevo Mundo, el ingrediente se llevó a Europa, de acuerdo con el investigador y chef Ricardo Muñoz Zurita, quien asegura que el francés Rochefort lo introdujo en el viejo continente en 1659 y lo llamó rocou, tomando como referencia el nombre que le daban los indígenas del Caribe.

El achiote se utiliza como condimento en muchas cocinas de Latinoamérica y del Caribe.

Las semillas son muy duras, así que tendremos que molerlas, convertirlas en una pasta o difundirlas en agua o en aceite.

Es muy apreciado en la cocina, especialmente en la yucateca ( México) e incluso es conocido a nivel mundial.

Se utiliza principalmente para la elaboración de platillos al pibil, ( pibil:que se envuelve en hojas de plátano y se cocina bajo tierra, en barbacoa u horneado), alimentos condimentados con pasta de achiote o también llamado recaudo rojo.

También se llega a utilizar para la elaboración de chorizo, longaniza e incluso para bebidas como el tascalate.

Es parte indispensable de la producción de ciertos quesos como el cheddar.

En la cocina oriental se usa para dar color y sabor a sopas, platos de curry y carnes.

El achiote contiene vitaminas a, b y c, calcio, hierro y fósforo (hojas) flavonoides, carotenoides, fibra, proteína vegetal y taninos.

No obstante, además de su inconfundible color rojizo, y de su sabor penetrante, es benéfico para tu salud.

Para que lo tengas en cuenta, consumir 100 g de esta especia aporta 373 Kcal, 11.40 g de proteína, 7.50 g de grasa, 66.60 g de glúcidos y 29.70 g de fibra.

¡Y como dato interesante!

El achiote en México, es un cultivo nativo y está considerado patrimonio milenario por su gran importancia en la producción agrícola nacional y mundial.

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By Maria Eugenia Medina - @jumaca17